ग्राम के लिए ग्राम, मैं आपके शरीर के अंदरूनी हिस्सों में किसी भी अन्य अंग की तुलना में अधिक डायनामाइट पैक करता हूं। मैं आपको अपंग कर सकता हूं, बीमार कर सकता हूं, पागल कर सकता हूं, या मार भी सकता हूं। लेकिन चिंता न करें, मैं आमतौर पर इनमें से कुछ भी नहीं करता। वास्तव में मैं इतना अच्छा व्यवहार करता हूं कि आपको मेरे अस्तित्व का बमुश्किल ही पता चलता है।
मैं वह एड्रेनल ग्रंथि हूँ जो आपके दाहिने गुर्दे के ऊपर स्थित है। एक छोटे जॉकी की तरह, मेरा जुड़वाँ साथी दूसरे पर सवार होता है। मैं लगभग त्रिकोणीय टोपी के आकार का हूँ, उंगली की नोक से ज़्यादा बड़ा नहीं, और मेरा वजन लगभग पाँच ग्राम है। लेकिन मेरी प्रतिभाएँ अपार हैं: मेरे द्वारा निर्मित 50 से ज़्यादा हार्मोन या हार्मोन जैसे पदार्थों को संश्लेषित करने के लिए हज़ारों वर्ग मीटर रासायनिक संयंत्र की ज़रूरत होगी। हालाँकि मैं प्रतिदिन 28 मिलीग्राम से भी कम हार्मोन बनाता हूँ, लेकिन वे आपके लगभग सभी कामों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं।
जीवन के पहिये को घुमाने के लिए महत्वपूर्ण बैटरी
मैं जीवन के लिए बिल्कुल ज़रूरी हूँ। मेरे साथी और मुझे हटा दें, और आप एक या दो दिन में मर जाएँगे, जब तक कि डॉक्टर आपको जल्दी में कृत्रिम हार्मोन न खिलाना शुरू कर दें। हमारे काम को धीमा करें, और जीवन को भी धीमा होते देखें। जल्द ही आप कमज़ोर, दुर्बल हो जाएँगे-अपने पहले वाले रूप की एक छाया मात्र।
कल्पना कीजिए; अगर मेरा एक हिस्सा तब अति सक्रिय हो जाता जब तुम लड़के (या लड़की) थे, तो परिणाम भी इसी तरह के चौंकाने वाले होते। छोटा लड़का एक छोटा आदमी बन जाता। उसकी आवाज़ गहरी हो जाती, उसकी दाढ़ी उग आती, उसका यौन तंत्र मर्दाना आकार ले लेता। हड्डियों के सिरे, जो पूरी तरह से विकसित होने तक खुले और मुलायम रहने चाहिए, समय से पहले बंद हो जाते। और तुम एक छोटे से छोटे से व्यक्ति के रूप में जीवन जीते।
लंबे समय तक। मैं मानव शरीर का रहस्यमयी अंग था। कोई नहीं जानता था कि मैं क्या करता हूँ, बस इतना कि मेरे हटने का मतलब मौत है। जैसे-जैसे रसायनज्ञों ने मेरे रहस्यों को जानना शुरू किया, उन्हें मेरी प्रतिभा का पता चला। उदाहरण के लिए, जब उन्हें मेरे कॉर्टिसोन जैसे हार्मोन के बारे में पता चला, तो वे वास्तव में आश्चर्यचकित थे क्योंकि ये पदार्थ अकेले सौ से अधिक बीमारियों के इलाज में उपयोगी हैं, जिनमें गठिया से लेकर रक्त विकार; अल्सरेटिव कोलाइटिस से लेकर अस्थमा तक शामिल हैं।
और मेरी संरचना पर विचार करें। मेरे शरीर में रक्त वाहिकाओं का सबसे समृद्ध नेटवर्क है। हर मिनट, मेरे वजन से छह गुना रक्त मेरे शरीर से होकर गुजरता है। मेरे पास एक बड़ी आरक्षित क्षमता भी है। मेरे ऊतक का दस प्रतिशत मेरे हार्मोन के लिए शरीर की सामान्य ज़रूरतों को पूरा करने के लिए पर्याप्त है। हालाँकि, अगर मैं दस प्रतिशत (10%) के स्तर तक कम हो जाऊँ, और आपको बहुत बड़ा तनाव, उदाहरण के लिए एक गंभीर बीमारी, या बड़ी सर्जरी का सामना करना पड़े, तो यह शायद आपको मार देगा। क्योंकि आपको बचाने के लिए मेरे सुरक्षात्मक हार्मोन पर्याप्त नहीं होंगे।
पावरहाउस प्रदर्शन
दरअसल, मैं हार्मोन के दो बुनियादी सेट बनाता हूँ। मेरा मेडुला या कोर एक सेट बनाता है; मेरा कॉर्टेक्स या छिलका दूसरा सेट बनाता है। मेरे कोर की एक अनूठी विशेषता है: आपके मस्तिष्क तक पहुँचने वाली एक हॉट लाइन।
जब भी आप किसी तीव्र भावना का अनुभव करते हैं - एक अत्यधिक भय, अचानक क्रोध और मेरा मेडुला तुरंत सूचना प्राप्त कर लेता है। जाहिर है कि मैं आपातकाल की प्रकृति नहीं जानता। इसलिए मैं आपको 'लड़ाई या उड़ान' सिंड्रोम के रूप में जाना जाता है के लिए तैयार करता हूँ। मेरा मेडुला आपके रक्तप्रवाह में दो हार्मोन, एड्रेनालिन और नॉरएड्रेनालिन डालना शुरू कर देता है।
ऐसा होने पर आपका शरीर असाधारण रूप से प्रतिक्रिया करेगा। लीवर तुरंत संग्रहित चीनी, तत्काल ऊर्जा, को रक्तप्रवाह में छोड़ देता है। आपके हार्मोन त्वचा की रक्त वाहिकाओं को बंद कर देते हैं। आप पीले पड़ जाएंगे और यह मांसपेशियों और आंतरिक अंगों में इस अतिरिक्त रक्त को प्रवाहित करना शुरू कर देगा। परिणामस्वरूप हृदय की गति बढ़ जाती है, और धमनियां रक्तचाप बढ़ाने के लिए सख्त हो जाती हैं। पाचन क्रिया रुक जाती है, इस विवरण के बारे में चिंता करने का समय नहीं है, अभी चोट लगने की स्थिति में आपके रक्त का थक्का जमने का समय तेज हो जाता है।
मैंने यह सब कुछ सेकंड में पूरा कर लिया है। अचानक, आप इस जैविक घटना के कारण एक आभासी सुपरमैन बन जाते हैं। यदि आपके जीवित रहने के लिए तेज़ दौड़ना, आगे कूदना, ज़ोर से मारना या पहले से ज़्यादा वजन उठाना ज़रूरी है, तो मैंने आपको इसके लिए सक्षम बनाया है। आपने ऐसे लोगों की कहानियाँ सुनी होंगी जो फंसे हुए पीड़ितों को बाहर निकालने के लिए पलटी हुई कारों को उठाते हैं। यह एड्रेनल हार्मोन ही थे जिन्होंने इसे संभव बनाया।
जाँच और संतुलन
जाहिर है, ऐसी उत्तेजना अनिश्चित काल तक नहीं चल सकती; मैं आपके शरीर को मौत की ओर दौड़ा दूंगा। इसलिए सुरक्षा का एक मुश्किल काम काम आया। वही तनाव जो एड्रेनालिन के उत्पादन को उत्तेजित करता है, हाइपोथैलेमस को पिट्यूटरी ग्रंथि को ACTH नामक पदार्थ जारी करने का संकेत भी देता है।
यह ACTH बदले में मेरे कॉर्टेक्स या छिलके को उसके हार्मोन के उत्पादन को बढ़ाने के लिए प्रेरित करता है। तनाव की स्थिति में, इन हार्मोनों का काम रक्तचाप और महत्वपूर्ण अंगों में रक्त के प्रवाह को बनाए रखना और वसा प्रोटीन को तुरंत उपलब्ध ऊर्जा के रूप में चीनी में बदलने में मदद करना है। जल्द ही सब कुछ फिर से नियंत्रण में आ जाता है।
मेरे कॉर्टेक्स द्वारा उत्पादित हार्मोन तीन व्यापक वर्गीकरण में आते हैं। एक सेट (कोर्टिसोन परिवार का) वसा, कार्बोहाइड्रेट और प्रोटीन के चयापचय की देखरेख करता है; दूसरा आपके शरीर में पानी और खनिज संतुलन पर नज़र रखता है। तीसरा बैच सेक्स हार्मोन है जो गोनाड्स (सेक्स ग्रंथियों) द्वारा उत्पादित हार्मोन की पूर्ति करता है। चूँकि इन हार्मोनों को संग्रहीत नहीं किया जा सकता है, इसलिए मुझे उन्हें लगातार बनाना चाहिए, और लीवर को यह देखना चाहिए कि कोई भी अतिरिक्त नष्ट हो जाए। इस प्रकार मेरे कॉर्टेक्स द्वारा दो घंटे पहले उत्पादित हार्मोन पहले से ही काफी हद तक नए आपूर्ति द्वारा प्रतिस्थापित किए जा चुके हैं।
जब चीजें गड़बड़ा जाती हैं
चीजों को सही संतुलन में रखना सबसे महत्वपूर्ण है। मान लीजिए कि आपको कुछ हो जाता है - कोई चोट, कोई बीमारी - जो मेरे कॉर्टेक्स की कार्यशील कोशिकाओं को नष्ट कर देती है। जब तक शोध करने वाले लोगों ने मेरे मुख्य हार्मोन का निर्माण करना नहीं सीखा, तब तक यह मौत की सज़ा थी। और यह सुंदर नहीं था।
पीड़ित को एक साथ एक दर्जन बीमारियाँ होने लगती थीं। त्वचा का रंग कांसे जैसा हो जाता था; एनीमिया विकसित हो जाता था; मांसपेशियाँ कमज़ोर हो जाती थीं; वजन और रक्तचाप कम हो जाता था; भूख कम हो जाती थी; मतली, उल्टी और दस्त होने लगते थे। धीरे-धीरे, पीड़ित कमज़ोर और थका हुआ होता जाता था, और आमतौर पर मृत्यु का स्वागत होता था। सौभाग्य से, आज आपको इस बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है: अगर मेरे कॉर्टेक्स को कुछ हो जाता है, तो कृत्रिम हार्मोन उसे एक सामान्य जीवन जीने की अनुमति दे सकते हैं।
मेरे कॉर्टिकल हॉरमोन का बहुत ज़्यादा होना, बहुत कम होने जितना ही बुरा हो सकता है। मान लीजिए कि कॉर्टिसॉल बहुत ज़्यादा है, जो कॉर्टिसोन परिवार का मेरा हॉरमोन है। आपकी भुजाएँ और टाँगें सिकुड़ जाएँगी क्योंकि अतिरिक्त प्रोटीन मांसपेशियों के प्रोटीन को शर्करा में बदल देगा। खनिजों की कमी से हड्डियाँ भंगुर हो जाएँगी। पीठ पर और पेट पर चर्बी जमा हो जाएगी, जिससे आपके पतले पैरों पर बोझ बढ़ जाएगा। रक्तचाप बढ़ जाएगा; मानसिक विकृतियाँ आम हो जाएँगी।
मेरे कॉर्टेक्स का एक और प्रमुख हार्मोन एल्डोस्टेरोन है, जो आपके शरीर में खनिज और पानी का संतुलन बनाए रखने में मदद करता है। अगर यह बहुत ज़्यादा हो जाए, तो आप गंभीर संकट में पड़ सकते हैं। मूत्र में महत्वपूर्ण पोटेशियम नष्ट हो जाएगा, और अतिरिक्त सोडियम (नमक) जमा हो जाएगा। आपकी मांसपेशियाँ कमज़ोर हो जाएँगी और संभव है कि वे लकवाग्रस्त हो जाएँ। आपका दिल तेज़ी से धड़केगा, रक्तचाप बढ़ जाएगा, उंगलियाँ झुनझुनी करेंगी; सिरदर्द लगातार और लगभग असहनीय होगा। एल्डोस्टेरोन का अधिक उत्पादन आमतौर पर ट्यूमर के कारण होता है, और जब ट्यूमर को हटा दिया जाता है, तो रिकवरी सुनिश्चित होती है।
जाहिर है, इनमें से कुछ भी आपके साथ नहीं हुआ है; कम से कम अभी तक तो नहीं। ये केवल संकेत देते हैं कि मैं कितना बड़ा भानुमती का पिटारा हो सकता हूँ। अब तक, मैंने अपने कई काम इतने अच्छे से किए हैं कि आप शायद भूल ही गए होंगे कि मैं मौजूद हूँ। हालाँकि, बेहतर होगा कि आप पूरी तरह से न भूलें, क्योंकि वह मेरी निरंतर भलाई सुनिश्चित करने के लिए कुछ कर सकता है।
सभी को यह याद रखना चाहिए कि बहुत ज़्यादा तनाव, चिंता, गुस्सा, नफ़रत आपके और मेरे लिए बुरी है। इसलिए मैं थोड़ा शांत होने की कोशिश कर सकता हूँ।